Diciembre 2007 Archivos
¿Piensas pasar la Navidad en Rhode Island? Durante todo el mes de diciembre en Providence, la capital de Rhode Island, una ciudad de 175.000 habitantes, uno de los espectáculos más singulares es el que brinda Tony Lepore.
Tony Lepore es un policía retirado que dirige el tráfico de las calles mientras baila breakdance. Tienes que ver este corto video de 1 minuto para entenderlo:
Este policía que tiene 60 años recién cumplidos maravilla con su agilidad a los ciudadanos de Providence a la vez que realiza un trabajo necesario con la ordenación del tráfico. Tony Lepore siempre sintió una enorme atracción por el mundo del espectáculo pero su necesidad de tener un trabajo le llevó a la profesión de policía. Eso sí, nunca renunció a emplear sus habilidades para la actuación y en 1984 comenzó a animar su monótono trabajo con sus sorprendentes bailes.
En 1989 se retiró de la profesión pero ante las numerosas peticiones volvió en la Navidad de 1991 de forma excepcional al trabajo sólo durante los meses de diciembre.
Una tradición que tiene más de 20 años y que anima las calles de Providence en Rhode Island ciudad del norte del país.
Una entrevista en inglés a Tony Lepore (3:38 minutos) en Fox News:
DONDE: Providence, Rhode Island. (Ver mapa).
CUÁNDO: Durante el mes de diciembre, de lunes a viernes.
MÁS INFORMACIÓN: Pagina oficial del Providence Dancing Cop.
La antorcha de la Estatua de la Libertad de Nueva York está bañada en oro. Si se hubiera querido hacer la estatua entera de oro macizo habría sido necesaria una cantidad de oro inimaginable. Es más, un cubo del tamaño de la Estatua de la Libertad contendría todo el oro que el hombre ha extraído de las minas a lo largo de toda su historia, 153.000 toneladas.
Eso sí, el pedestal no soportaría el peso. Ni siquiera un suelo de varios metros de tierra sería capaz de soportar el peso de esa magnitud, por cuanto la densidad del oro es muy elevada, 19 gramos por centímetro cúbico. Un bloque de oro del tamaño de un cartón de leche pesaría 19 kilogramos.
Reserva Federal
153.000 toneladas de oro es una cantidad realmente pequeña comparada con tantos otros minerales. El país que posee las mayores reservas de oro del mundo es Estados Unidos. Casi el diez por ciento de todo el oro del planeta está concentrado en dos lugares de Estados Unidos. 5.000 toneladas están en Nueva York, en el Banco de Nueva York de la Reserva Federal, exactamente en el número 33 de Liberty Street. Aquí se almacenan reservas de oro del país pero también de muchos otros países del mundo que lógicamente entienden que su dinero está más seguro en un banco fiable que en sus propios Bancos Centrales.
Esta tendencia comenzó sobre todo durante las Guerras Mundiales Europeas en que los países prefirieron depositar su oro en un lugar más seguro. Hasta 122 países y organizaciones guardan oro en la Reserva Federal, sin tener que pagar por ello, salvo cuando mueven el oro de sitio que hay que pagar una cantidad.
Sólo una pequeña parte del oro almacenado en la Reserva Federal pertenece a los Estados Unidos (menor al 5%). En 1978 llegó a almacenar un millón de lingotes de oro. Hoy sólo posee unos 700.000. Este es el edificio que roban durante la tercera parte de la película "Jungla de Cristal" (Die Hard).
Fort Knox
Donde Estados Unidos almacena su otro cinco por ciento del oro existente en todo el planeta es en Fort Knox, cuyo nombre oficial es United States Bullion Depository. Fort Knox es una pequeña población de Kentucky formada en su totalidad por una base militar. Más de 12.000 personas viven en Fort Knox que está considerado uno de los lugares más inexpugnables del mundo.
Hasta 1932, en plena depresión, circulaban monedas de oro que eran perfectamente legales y era frecuente que la gente guardase provisiones de oro como forma de ahorro. Pero en 1933 en un paquete de leyes proclamadas por Roosvelt se prohibió la acumulación del metal precioso salvo para joyería o colecciones de monedas. Los ciudadanos se vieron forzados a canjear su oro por billetes de curso legal, lo cual también resultó una excelente medida para reactivar la economía y aumentar los ingresos del gobierno en tiempos de enorme inflación.
Entonces el gobierno se encontró con unas enormes cantidades de oro pero sin un lugar seguro donde almacenarlas. En 1936 comenzó la construcción de la reserva de oro en un terreno cedido por las instalaciones militares de Fort Knox. En 1937 se llevaron las primeras monedas y lingotes en un envío de ensueño para los ladrones ferroviarios: más de 500 vagones de tren cargados de oro pero protegidos con medidas de seguridad propias de Jefes de Estado.
Esa sería sin embargo su última oportunidad de ser robados. Porque una vez llegaron a su destino esto resultaría imposible. En una cámara acorazada subterránea el acceso al oro debe pasar aparte de por numerosos controles de seguridad abarrotados de militares y policías armados, con muros de granito y una puerta de acero macizo que pesa más de 23 toneladas. No hay una sola persona en todos los Estados Unidos que pueda abrir la combinación de esta puerta. Son necesarios varios funcionarios de Fort Knox, cada uno de los cuales posee una parte de la combinación que abre la puerta. Nadie conoce la combinación completa que permitiría traspasar la puerta y sólo unas pocas personas saben las combinaciones parciales.
Aún así, traspasada esta puerta existen varias más internas que tampoco resultarán de acceso sencillo. Para acceder a la cámara además se exige una autorización firmada por el Presidente de los Estados Unidos.
Los oficiales encargados de la seguridad del recinto pertenecen a una unidad especial: La Mint Police de los Estados Unidos, un cuerpo cuya única misión es velar por el Tesoro y otros bienes del Estado. Este cuerpo es especialmente restrictivo en sus políticas de acceso: sólo ciudadanos estadounidenses pueden formar parte de él. Además de ellos, unidades militares destacadas en Fort Knox se encargan de aumentar la seguridad del lugar hasta límites próximos a la locura.
Durante la Segunda Guerra Mundial Fort Knox llegó a almacenar 20.000 toneladas de oro, más del quince por ciento de todo el oro del mundo. Ahora los niveles están en torno a las 5.000 toneladas, aún así pugna con la Reserva Federal por ser el lugar con más oro del mundo.
Todo el oro del mundo
A los precios actuales, el valor del oro de Fort Knox sería de unos 90.000 millones de euros. Con ese dinero se podría comprar sin que sobrase nada una compañía del tamaño de Telefónica o Vodafone.
Así dicho, parece como si fuera poco dinero. Podríamos entonces preguntarnos, ¿Y qué podríamos comprar con todo el oro del mundo? La estimación es de 153.000 toneladas descubiertas y no más de 60.000 toneladas esperando en las minas de oro a salir a la superficie. Eso son 213.000 toneladas de oro, a un precio de 17.600 euros el kilo arroja la friolera de 2,7 billones de euros. Billones españoles.
Esto ya es dinero de verdad. Si nos vamos de compras podemos ir guardando en la cesta las empresas más caras del mundo de acuerdo a su valor de mercado. Usando esta lista vemos que podemos comprar en torno a las 14 empresas con mayor valor de mercado del mundo. Eso es lo que se puede pagar con todo el oro del mundo:
- Exxon Mobile
- General Motors
- China Mobile
- Industrial and Commercial Bank of China
- Microsoft
- Royal Dutch Shell
- Gazprom
- AT&T
- Citigroup
- Bank of America
- Toyota
- BP
- HSBC
- Procter & Gamble
A finales de los años 60 corrió el bulo de que el oro que teóricamente se guardaba en Fort Knox ya no estaba allí y que todo el oro se había enviado a Londres para que fuera almacenado. Esta teoría de conspiración adquirió cierta relevancia alimentada por periodistas deseosos de vender periódicos. Llegó hasta el punto de que como forma de desmentido se permitió el acceso a algunos periodistas que atestiguaron que aquello estaba lleno de oro.
Al margen de conspiraciones, cada cierto tiempo se inicia un proceso de auditoría para certificar que las cantidades de oro existentes son las que se dice que debe haber.
Fort Knox es un importante complejo militar colindante con la mucho más famosa West Point, Kentucky. Ambas jugaron un papel significativo en la Guerra de Secesión y mantuvieron un estatus militar muy relevante. Por todo ello se dice que es imposible robar en Fort Knox, hasta el punto de existir la expresión "ser más seguro que Fort Knox".
Como curiosidad, el conocido Fort Knox de Kentucky recibe su nombre por otro fuerte de nombre similar: Fort Knox de Maine, una fortificación realizada entre 1844-1869 que pretendía servir de defensa en batallas como la Guerra Civil americana o la Guerra contra España al final del siglo XIX. En 1923 el Estado la puso en venta y fue comprada por el estado de Maine por 2.121 dólares, una cantidad ridícula hoy y en la época en que se vendió.
Un breve (2 minutos) documental en español sobre Fort Knox:
La Fe bahá'í (a veces denominada como bahaísmo o behaísmo), es una religión monoteísta cuyos fieles siguen las enseñanzas de Bahá'u'lláh (1817-1892), su profeta y fundador. Bahá'u'lláh enseñó que hay un único Dios que va revelando su voluntad a la humanidad de forma progresiva. Según el punto de vista bahá'í, cada una de las grandes religiones introducidas por los Mensajeros de Dios —como Moisés, Krishna, Buda, Zoroastro, Jesucristo, Mahoma y El Báb— constituyen etapas sucesivas en el desarrollo espiritual de la civilización. Los bahá’ís creen que Bahá'u'lláh ha sido el más reciente mensajero de esta saga y que sus enseñanzas están orientadas a los nuevos retos morales y espirituales de nuestra época. Como tal, la fe bahá’í se incluye entre las religiones abrahámicas.
La fe bahá’í es la segunda religión más extendida en el mundo entre las religiones independientes, de acuerdo al número de países en que se encuentra representada: está establecida en 247 países y territorios. Los bahá’ís provienen de entre más de 2.100 grupos étnicos, raciales y tribales y totalizan aproximadamente seis millones de fieles en el mundo. Los principales pasajes de las Escrituras bahá'í se han traducido a 802 idiomas. La idea central de la Fe bahá’í gira en torno a la humanidad como una única raza y al día de su unificación en una sociedad mundial.
A pesar de ser una religión realmente moderna su aceptación es muy amplia. Los templos bahaístas son sin embargo extraordinariamente escasos, desperdigados por todo el mundo. Sólo hay ocho construidos estando el de Chile aún en construcción:
- Apia, Western Samoa
- Ashkabad, Central Asia
- Chile
- Frankfurt, Germany
- Kampala, Uganda
- New Delhi, India
- Panama City, Panama
- Sydney, Australia
- Wilmette, Illinois
El templo en Wilmette, Illinois es el más grande de la religión bahaísta en todo el mundo, además del más antiguo de todos. Es un edificio impresionante de una altura equivalente a 20 plantas. Fue construido entre 1921 y 1953, con numerosas interrupciones debidas a la Gran Depresión y a la II Guerra Mundial.
El arquitecto principal fue el francés Louis Bourgeois, siendo esta su principal construcción en la que participo activamente al ser miembro de la Iglesia Bahaísta.
El templo es uno de los principales monumentos de Illinois, forma parte del Registro Nacional de Lugares Históricos estadounidense y es una de las Siete Maravillas del Estado de Illinois.
La estética bahaísta es extraña, combinando símbolos de las principales religiones, así como algunos otros que resultan chocantes, como las esvásticas, que también son un símbolo del hinduísmo o el budísmo y algunos símbolos originales como las estrellas de cinco y nueve puntas.
En general el principal número de la religión Bahaí es el nueve y por ello los templos suelen tener forma de polígono de nueve lados.
El templo Bahaí está abierto a la oración por parte de miembros de todas las religiones. Es uno de los lugares religiosos más singulares del mundo, además de muy bello y una oportunidad que no debe dejarse pasar para cualquiera que pase algún tiempo en Chicago o en Illinois.
La tierra de la hamburguesa, además de un museo de McDonalds y otro del Big Mac, posee el restaurante que sirve las hamburguesas más caras del mundo.
Es en el restaurante Fleur de Lys en Las Vegas. Este restaurante es dirigido por el cheff estrella Hubert Keller y está especializado en cocina francesa contemporánea.
Hubert Keller es uno de los cheffs más prestigiosos del mundo. Ha cocinado en la Casa Blanca para el presidente Clinton, la primera dama y su hija, siendo el primer chef invitado de la historia de la Casa Blanca. Entre numerosos premios posee el honor de figurar en la lista de "Los diez mejores Chefs de Estados Unidos", según la revista Food & Wine.
Su restaurante Fleur de Lys, situado en Las Vegas y con una sucursal en San Francisco, también está muy bien considerado a nivel mundial, siendo el segundo mejor restaurante del mundo para la revista "Wine Spectactor" y es uno de los mejores lugares para comer de todos los Estados Unidos.
Así, la hamburguesa estrella de este restaurante no tiene carne de vaca de dudosa calidad sino carne de ternera de Kobe, considerada la mejor carne del mundo, en que al animal se le cría en condiciones idílicas hasta obtener una carne famosa por su sabor y su suavidad.
Esta hamburguesa más cara del planeta, llamada FleurBurger 5000, está hecha con un pan especial francés de trufas, con una salsa de trufas y con paté francés de la mayor calidad.
Acompaña a esta exquisitez, que también se sirve con patatas fritas, una botella de vino Chateau Petrus de 1990 servida en una copa de cristalería de Ichendorf Brunello, de las mejores del mundo.
El prohibitivo precio de esta hamburguesa: 5.000 dólares. Eso sí, servida con cubiertos y con las siguientes ventajas añadidas:
- La copa de Ichendorf Brunello te la puedes llevar a casa.
- La oferta es extendible a tu acompañante. Si ambos pedís una hamburguesa el precio permanece constante en 5.000 dólares.
- Se te enviará a casa un certificado de autenticidad, de haber pagado realmente la hamburguesa más cara del mundo.
El precio de la hamburguesa no incluye ni los impuestos ni la propina. Comparada con los precios de un menú de McDonald's o Burguer King, la opción no parece viable.
DÓNDE: Fleur de Lys 3950 S. Las Vegas Blvd., Las Vegas (Mapa)
CUÁNDO: Abierto los 7 días de la semana. Horario de cena: 5:30 pm a 10:30 pm
MÁS INFORMACIÓN: Restaurante Fleur de Lys.
Los apellidos correspondientes a familias fundadoras de Boston son:
- Adams
- Bradlee
- Cabot
- Chaffee
- Choates
- Cushing
- Crowninshield
- Dana
- Delano
- Eliot
- Emerson
- Endicott
- Forbes
- Holmes
- Jackson
- Lawrence
- Lodge
- Lowell
- Peabody
- Perkins
- Philips
- Putnam
- Quincy
- Saltonstall
- Throrndike
- Winthrop
- Weld
"And here's to good old Boston
The land of the bean and the cod
Where the Lowells talk only to Cabots
And the Cabots talk only to God."
En él se mencionan a dos de las familias antes indicadas, los Cabot y los Lowell. En 1923 sin embargo un extraño juicio tuvo lugar. Harry y Myrtle Kabotchnik querían cambiar su apellido por el de Cabot. Por los problemas de pronunciación y escritura que tenían continuamente. Ambos vivían en Philadelphia y provenían de una familia de colonos. Sin embargo el apellido que ansiaban estaba relacionado según los versos antes mostrados con una familia favorita de Dios.
Había un juez Cabot y otros Cabot muy influyentes que podrían haberse opuesto pero con la ley recientemente reformada en la mano era perfectamente legal su petición, que les fue concedida. Sobre el poema de los elitistas Cabot un avispado periodista sacó una versión de broma:
"Then here's to the City of Boston,
The town of the cries and the groans,
Where the Cabots can't see the Kabotchniks,
And the Lowells won't speak to the Cohns."
