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Lo habitual es tener una lista de restaurantes recomendados para cada barrio. Por ejemplo, Manhattan, la experta del foro de Nueva York en Los Viajeros, ha recomendado por activa y por pasiva el restaurante Bubba Gump:
Cubos de zinc con gambitas rebozadas, aros de cebolla, cerveza gigante fresquita.
El restaurante está en Times Square, muy céntrico.
Pero muchas veces el sitio al que queremos ir está lleno, o cerrado. O estamos lejos de algún sitio conocido, o no es justo lo que nos apetece. Entonces se improvisa: se mira un sitio por encima, se cruza los dedos, y se entra. El timorato irá sobre seguro y se meterá en una cadena de alguna franquicia, para evitar malas experiencias.
Siempre he echado en falta un listado de restaurantes, como un diccionario. Que veas un sitio y a golpe de vista mires en el diccionario y sepas algo, por lo menos sobre si es bueno o no, y si es caro o no.
Aprovechando que Nueva York es la ciudad más documentada del mundo, he tomado uno de estas páginas de restaurantes, he sacado el listado completo y los he ordenado por barrios y por nombre. La información es básica:
*Barrio del restaurante.
*Nombre del restaurante.
*Dirección exacta.
*Valoración de los usuarios. De 1-5. 0 significa que no hay valoraciones.
*Precio orientativo. De 1-5.
En este trocito, podemos encontrar el Bubba Gump, situado en el barrio MW, que según la leyenda es el Midtown West, vemos la dirección completa: 1501 Broadway con la 44th.
Lo más útil es que a golpe de vista tenemos una valoración: 3.5 sobre 5, y de precio $$$, o sea, razonable sin ser barato. Esto no deja de estar basado en comentarios de personas que pueden ser sesgados o poco representativos.
La mejor información está siempre en Internet, pero la mayoría no andamos por la calle con un ordenador portátil, y menos en las vacaciones. El listado recoge TODOS LOS RESTAURANTES DE MANHATTAN y ha sido tomada de esta tan famosa como recomendable página: Menupages. No sólo restaurantes finos, también baretos para desayunar, y hasta sitios de take away, comida para llevar.
Los barrios se dividen siguiendo el criterio que ellos asignan, y este mapa:
Os dejo el listado (gigantesco, pues tiene información de más de 4.300 restaurantes, no incluye Brooklyn) en tres formatos:
restaurantes.txt, compatible con cualquier formato y fácilmente exportable.
restaurantes.xls, en excel, con formato ya de letra apretada optimizado para la impresión.
restaurantes.pdf, un fichero ya imprimible.
Está todo apretado al máximo, los barrios vienen con abreviaturas que se detallan en el pie, todo con la idea de matar los menos árboles posibles y no ir con un libro en nuestro peregrinar por Nueva York.
Tiene 45 páginas, a letra pequeña. Si se imprimen en folios por los dos lados, ocupa un tamaño razonable para echarlo en la mochila.
Yo me he aprovechado de una utilidad de la impresora supermoderna de mi trabajo que permite imprimir varias páginas en una misma hoja. Si se imprimen cuatro páginas por cada cara el tamaño es minúsculo, pero suficiente para tener una referencia, se ve el texto sin necesidad de lupa y sólo son ¡6 folios!
Aunque Estados Unidos no es famoso por la calidad de su comida, algunas de sus especialidades tienen fama mundial. Lugar de privilegio ocupa el sandwich de pastrami, especialmente famoso en Nueva York. Si visitas Nueva York y no tomas un sandwich de pastrami es como si pasas por Italia sin haber probado la pasta.
El pastrami es un tipo de embutido ahumado, de carne de ternera sazonada con especias. Su origen es judío y aunque puede comerse como cualquier otra carne, la mezcla habitual es en forma de sandwich con pan de centeno.
No es sin embargo una comida rápida que puedas llevarte a comer a casa. Debe tomarse caliente, recién servido, para que la carne, que desborda las finas capas de pan, esté jugosa. De lo contrario es algo casi incomible.
Los sandwich de pastrami son generosos en contenido, fácilmente alcanzan el medio kilo de peso. Así, aunque no son la típica comida basura sí que son muy altos en calorías. Pero hay que vivir la experiencia americana. Puedes pasarte sin ver la Estatua de la Libertad pero no sin tu sandwich de pastrami.
Como antes indicaba, estos sandwiches se deben tomar sentados. El lugar donde se vende son los llamados Deli, pequeños locales con pinta muy americana donde se vende comida rápida de preparar y digerir. A pesar de lo que pudiera pensarse, hay mucha diferencia entre los sandwiches de los diferentes Delis. La calidad del pastrami es fundamental pero también el camarero tiene que tener habilidad cortando y sirviendo el producto.
Los sandwiches suelen servirse con salsas a gusto del cliente, normalmente diferentes tipos de vinagres, acompañadado de ensalada de col. Es un plato lo suficientemente sustancioso como para que pueda ser compartido entre dos comensales que quedarán totalmente llenos.
Puestos a elegir el mejor lugar donde tomar el sandwich de pastrami es, sin lugar a dudas, Katz. Si se hiciera una encuesta en Nueva York, más del 75% de la gente elegiría Katz.
No es ni mucho menos un sitio de gourments, es un local pasado de moda situado en el Lower East Side, con un toque casi clásico donde las mesas, el mostrador o la caja registradora llevan así años. Fue fundado en 1888 y desde entonces ha estado sirviendo alguno de los mejores sandwiches del país. Es además un lugar muy famoso por salir en numerosas series y películas. Sin lugar a dudas la más famosa de todas es la famosa escena de "Cuando Harry conoció a Sally" (When Harry met Sally) en que Sally simula un orgasmo. Esa escena no sólo tiene lugar en Katz, sino que mientras la pareja habla, ambos están tomando un sadwich de Pastrami.
Un mapa para que no perdáis este importante lugar, que figura en casi todas las guías como sitio imprescindible que visitar en Nueva York. Katz está en el 205 East Houston, NYC 10002 (Click en el mapa para verlo más grande, o click aquí para ver en Google maps).
A mediados de los años 60, Big Texas Steak Ranch era un restaurante de carretera junto a la famosísima Ruta 66 cerca de Amarillo, Texas.
Un día llegó al local un hambriento cowboy gritando que tenía tanta hambre que sería capaz de comerse una vaca entera pasada por el grill.
Bob Lee, que regentaba el local, le sirvió un filete de casi medio kilo de ternera. El vaquero se lo comió en pocos minutos diciendo que seguía teniendo hambre. No se sintió satisfecho hasta que acabó con dos kilos de carne de vaca, cuatro libras y media, 72 onzas de carne.
Desde ese día Bob Lee anunció que quien fuera capaz de comer lo que el cowboy se tragó ese día, en menos de una hora, no tendría que pagar nada.
El filete de 72 onzas, de dos kilos, se convirtió pronto en una atracción. La ruta 66 estaba llena de carteles que prometían comida gratis para aquel que fuera capaz de comérselo todo. Hoy el plato del Big Texas Steak Ranch es una atracción turística en sí.
El desafio es el siguiente: tienes una hora para comerte un filete de dos kilos de carne, una patata asada, un par horneado con mantequilla, un cóctel de gambas y una ensalada. Si lo consigues es gratis. Si no, tienes que pagar 72$ (48€) por el menú. Salvo por la cantidad de carne, parece realizable.
El desafío tiene sus formalismos. Se rellena un documento antes de tomar parte en él. Se come sobre una mesa especial con un enorme reloj en cuenta atrás. Aquel que lo intente está solo ante la audiencia. Un miembro del personal del restaurante se encarga de anunciar al resto de la gente que hay un valiente dispuesto a intentar el desafio. En este video puede verse todo el proceso. Y lo lejos que queda el aspirante de terminar el plato.
A diferencia de otros desafíos culinarios prácticamente inalcanzables, mucha gente se marcha sin tener que pagar la comida. Más de 7.000 personas han conseguido comerse el plato completo desde 1960. Sus nombres permanecen guardados en un libro de honor del restaurante. Más de 42.000 personas han tratado de comerse el gigantesco filete, por lo que vemos una tasa de éxito de una entre cada seis personas.
Cada año una media de dos mujeres son capaces de acabar con el plato completo. La persona más joven que ha podido devorarlo fue un niño de 11 años. La más anciana tenía 69 años.
Un lugar de honor en la historia del restaurante ocupa Klondike Bill, luchador profesional, que fue capaz de comerse dos platos de semejante dimensión en una hora de tiempo.
Si te gusta la carne y visitas Texas, deberías probarte a ti mismo. Este es sin dudarlo el mejor sitio para ver hasta donde puedes llegar con un filete. Es uno de los lugares más frecuentes en los que detenerse cuando se está realizando la Ruta 66.
La tierra de la hamburguesa, además de un museo de McDonalds y otro del Big Mac, posee el restaurante que sirve las hamburguesas más caras del mundo.
Es en el restaurante Fleur de Lys en Las Vegas. Este restaurante es dirigido por el cheff estrella Hubert Keller y está especializado en cocina francesa contemporánea.
Hubert Keller es uno de los cheffs más prestigiosos del mundo. Ha cocinado en la Casa Blanca para el presidente Clinton, la primera dama y su hija, siendo el primer chef invitado de la historia de la Casa Blanca. Entre numerosos premios posee el honor de figurar en la lista de "Los diez mejores Chefs de Estados Unidos", según la revista Food & Wine.
Su restaurante Fleur de Lys, situado en Las Vegas y con una sucursal en San Francisco, también está muy bien considerado a nivel mundial, siendo el segundo mejor restaurante del mundo para la revista "Wine Spectactor" y es uno de los mejores lugares para comer de todos los Estados Unidos.
Así, la hamburguesa estrella de este restaurante no tiene carne de vaca de dudosa calidad sino carne de ternera de Kobe, considerada la mejor carne del mundo, en que al animal se le cría en condiciones idílicas hasta obtener una carne famosa por su sabor y su suavidad.
Esta hamburguesa más cara del planeta, llamada FleurBurger 5000, está hecha con un pan especial francés de trufas, con una salsa de trufas y con paté francés de la mayor calidad.
Acompaña a esta exquisitez, que también se sirve con patatas fritas, una botella de vino Chateau Petrus de 1990 servida en una copa de cristalería de Ichendorf Brunello, de las mejores del mundo.
El prohibitivo precio de esta hamburguesa: 5.000 dólares. Eso sí, servida con cubiertos y con las siguientes ventajas añadidas:
- La copa de Ichendorf Brunello te la puedes llevar a casa.
- La oferta es extendible a tu acompañante. Si ambos pedís una hamburguesa el precio permanece constante en 5.000 dólares.
- Se te enviará a casa un certificado de autenticidad, de haber pagado realmente la hamburguesa más cara del mundo.
El precio de la hamburguesa no incluye ni los impuestos ni la propina. Comparada con los precios de un menú de McDonald's o Burguer King, la opción no parece viable.
DÓNDE: Fleur de Lys 3950 S. Las Vegas Blvd., Las Vegas (Mapa)
CUÁNDO: Abierto los 7 días de la semana. Horario de cena: 5:30 pm a 10:30 pm
MÁS INFORMACIÓN: Restaurante Fleur de Lys.
Una de las mayores señas de identidad de los Estados Unidos es la hamburguesa y si hablamos de hamburguesas tenemos que hacerlo de las del McDonald's.
Estas forman ya parte de la historia reciente de los Estados Unidos hasta el punto de que incluso tienen su propio museo. El museo McDonald's es una réplica del primer restaurante que abrió Ray Kroc en 1955. No es el primer restaurante que se abrió por cuanto ya existía uno en San Bernardino, California en 1940 (fundado por los hermanos McDonald). Pero sí es el primero de la expansión de esta cadena llevada a cabo por el que fue el que inspiró su extensión por todo el territorio de los Estados Unidos.
Este museo se encuentra situado en Des Plaines, Illinois. La propia compañía se refiere a él como "el McDonald's original" pues sería el primero con vocación de franquicia.
No es el local original pues este fue derribado en 1984. Pero la compañía McDonald's sentía que tenía una historia y un legado que preservar, con lo que construyeron una réplica justo al otro lado de la calle donde se situaba el McDonald's original. El diseño ha respetado el estilo que tenían los McDonald's de la época.
Es un museo pero no deja de ser un McDonald's lleno de grotescas figuras de plástico, un menú monótono y carteles de dudoso gusto, pero es un lugar sin lugar a dudas inusual. Los objetos tratan de recordarnos cómo eran los McDonald's de la época. Muchos carteles tienen los precios de aquel entonces. Una hamburguesa costaba 15 céntimos de dólar, lo que hoy serían unos ¡10 céntimos de euro!
Y si la compañía tiene su propio museo, también existe uno de su producto estrella, el big Mac. El Museo del Big Mac.
Michael James Delligatti fue uno de los primeros franquiciados de McDonald's y fue el que inventó la que hoy en día es la más popular de todas las hamburguesas.
Su objetivo era crear una hamburguesa para los adultos. En 1967 comenzó la venta de Big Macs en UnionTown, Pennsylvania.
El éxito del producto es indiscutible (otra cosa sería hablar de su calidad) y tanto su inventor M.J. Delligatti como McDonald's están tan orgullosos de su creación que incluso crearon su propio museo en el 2007, con motivo del 40º aniversario del producto.
DONDE: 400 N. Lee Street Des Plaines, Illinois 60016 (Ver mapa)
CUÁNDO: Abierto todo el año. La entrada es gratuita. No incluye restaurante McDonald's.
MÁS INFORMACIÓN: Pagina oficial del Museo McDonald's.
DONDE: 9061 Route 30 - North Huntingdon, Pennsylvania 15642 (Ver mapa).
CUÁNDO: Abierto todo el año. El museo incluye un restaurante McDonald's.
MÁS INFORMACIÓN: Pagina oficial del Museo del Big Mac.
