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Los amantes de las flores y las rosas en particular tienen una visita obligada a Tyler, Texas. Esta mediana población de Texas, de unos 80.000 habitantes, recibe el sobrenombre de "La Capital de las Rosas de América".
El nombre no es trivial por cuanto el 20% de las rosas que se producen en Estados Unidos provienen de Tyler, Texas. El negocio de las flores es uno de los principales dentro de la ciudad y un motivo de orgullo para sus habitantes.
Todos los años, en un evento que dura cuatro días y se celebra en Octubre, tiene lugar el Texas Roses Festival, festival de las rosas. El primer festival se celebró en 1933 y se ha celebrado anualmente desde entonces, solo parando por la II Guerra Mundial.
En el Festival de Rosas tienen lugar numerosos eventos relacionados con las flores que atraen a un numeroso publico entusiasta de las flores y de las celebraciones en general. En dicho festival puede visistarse el Tyler Municipal Rose Garden (Jardín municipal de rosales) que es el mayor jardín en lo que a cultivo de rosas se refiere, con unos 40.000 arbustos plantados que se renuevan constantemente y más de 500 tipos de rosas entre ellos, una delicia para los amantes de las rosas.
Además, se celebra un concurso de belleza para nombrar a la Reina de las Rosas, un desfile y diversas actividades lúdicas.
Fuentes: Texas Rose Festival Wikipedia.
Tyler, Texas. Wikipedia.
Texas Rose Festival. Página oficial del evento.
Si el famoso día de la marmota en la película "Atrapado en el tiempo" te pareció una celebración bizarra, mejor no sigas leyendo. Porque el Woolly Worm Festival es una celebración por el estilo en que se decide la predicción del tiempo para el invierno siguiendo el criterio de un gusano de la lana (estrictamente hablando es una especie de larva).
Este animal tiene 13 rayas oscuras en el lomo. En función de la oscuridad de cada una de esas rayas, se decide cómo será el tiempo en cada una de las semanas del próximo invierno. Cuando más oscuras sean esas rayas más fría será la semana del invierno correspondiente.
Ahora bien, con tantos gusanos disponibles, ¿Cómo elegir al que decidirá el tiempo de todo el invierno? El elegido se determina mediante carreras de gusanos que forman el núcleo del Woolly Worm Festival. Estos gusanos deben trepar a lo largo de una cuerda de unos 90 centímetros de largo. Se van realizando carreras sucesivas hasta determinar un vencedor.
Más de 20.000 personas visitan cada año el Woolly Worm Festival en Beattyville, Kentucky. Este festival viene celebrándose desde 1978 y su éxito no va sino en continuo aumento. Este se celebra cada tercera semana de octubre (este año 2007 coincide con el fin de semana del 20-21 de octubre) y servía como celebración de la inauguración de la temporada de invierno en una región que se encuentra entre las dos estaciones de esquí más grandes de Carolina del Norte.
Más de 1.000 gusanos participan cada año en la competición que tiene un enorme prestigio en la región. A priori cualquier gusano está tan capacitado para ganar como cualquier otro. Sin embargo parece que los gusanos que son puestos en la cuerda por niños suelen ganar más veces que los subidos por adultos.
El premio en metálico de 1.000 dólares es atractivo pero mucho menos que el honor de poseer el gusano que prediga el tiempo de tu región para todo el invierno. Las carreras son duras, con 20 gusanos por tanda. Los vencedores de cada semifinal se enfrentan en la final que se produce el domingo por la tarde.
Dicen que uno de los mayores atractivos del Woolly Worm Festival es el hecho de animar a un gusano a que trepe por una cuerda. Lo absurdo que resulta gritar y encomiar a un pobre gusano para que gane la carrera, lo grotesco de emocionarse ante la victoria de nuestro gusano es una experiencia enormemente liberadora.
Para los que no sean grandes fans de los gusanos hay además numerosas exposiciones de artesanía y puestos con comida y artículos de la región.
La entrada en el recinto del Festival cuesta 5 dólares para los adultos y 2 dólares para los niños.
Fuentes y más información:
Condado de Avery
Wolly Worm Festival en Wikipedia.
Wolly Worm Festival. Página oficial.
Fotos en Flickr del Wolly Worm Festival.
Presentación de diapositivas en Youtube, que muestra cómo es el Wolly Worm Festival.
DÓNDE: Beattyville, Kentucky (Mapa)
CUÁNDO: 3ª semana de Octubre
MÁS INFORMACIÓN: Wolly Worm Festival. Página oficial.
Un evento muy típicamente americano y singular es el Circleville Pumpkin Show, una feria sobre las calabazas que se celebra cada año desde hace 101 años en Circleville, Ohio.
Las ferias sobre calabazas son relativamente comunes en USA pero esta es la más importante de todo el país y se celebra en estas fechas, del 17 al 20 de octubre.
Cada año la panadería Lindsey fabrica el pastel de calabaza más grande del mundo.
Muy importante es también la elección de Miss Pumpkin Show Queen un premio de belleza muy rústico pero de cierto prestigio. Uno de los personajes (Sally) de la película de Tim Burton Pesadilla antes de Navidad es llamada por los fans como la Pumpkin Queen.
Y al margen de todo eso, muchísimas calabazas de todo tipo y tamaño, concursos de ellas, venta de artesanía, frutas y verduras, productos envasados. Una feria agrícola que cada año congrega a más de 300.000 visitantes en esta pequeña localidad de Ohio.
DÓNDE: Circleville, Ohio. (Mapa)
CUÁNDO: 3ª semana de Octubre.
MÁS INFORMACIÓN: The Official Circleville Pumpkin Festival website.
