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Taxis acuáticos en Nueva York

Al ser Manhattan una isla y por tener un tráfico a veces imposible, una opción posible para moverse por la ciudad de Nueva York es el uso de taxis acuáticos. Estos servicios evitan todos los atascos y pueden ser muy útiles para recorrer distancias que se hacen muy largas si se debe usar la carretera.

taxi agua

El mayor inconveniente de los taxis acuáticos en Nueva York está en que a veces no basta con uno para llegar al punto que necesitas. Al estar en el agua uno se ve obligado a desplazarse hasta el mar o el río Hudson y entonces al llegar al destino es posible que de nuevo uno se vea obligado a usar un taxi terrestre para llegar al objetivo final.

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A principios del siglo XX John Pieport Morgan popularizó esta forma de transporte, empleando su yate privado para desplazarse desde la zona donde vivía (próxima a Central Park) hasta el área financiera, en el Lower Manhattan.

Hoy en día cualquiera de nosotros puede permitirse este pequeño lujo, pues sus precios son desde luego tolerables para cualquier bolsillo.

Las mejores cookies en Estados Unidos

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Las famosas galletas cookies americanas tienen un sabor delicioso insuperable. No se puede visitar este gran país sin haberse comido unas cuantas. Lo habitual es encontrar sitios donde las fabrican de forma bastante artesanal, en pastelerías (bakeries) y algunas cafeterías. Nada que ver con las que venden en los supermercados o en la cadena Starbucks.

Recientemente la revista Forbes publicó una lista de las mejores tiendas donde comprar cookies.

Baste resaltar el caso de Al’s Deli, un Deli de estilo italiano en el remoto pueblo de Evanston en Illinois. La demanda por las galletas recién hechas es tan alta que los clientes están limitados en su compra: solo pueden comprar cuatro galletas de cada tipo al día. De lo contrario, según Bob Pottinger, uno de los dueños, la gente se llevaría una bandeja entera de galletas, sería lo primero que harían por la mañana. Sólo mediante el racionamiento se permite que haya suficientes para todo el mundo.

Si vas a hacer un viaje en coche por el país y pasas cerca de alguno de estos lugares emblemáticos, no dejes pasar la oportunidad de parar a comprar, pues puede ser una de las experiencias culinarias más satisfactorias de tu vida.

Estos son los 13 lugares con las mejores cookies del país:

Tipico desayuno de Nueva York

Desde La Foto Diaria de Nueva York, un típico desayuno newyorkino.

Un bagel tostado, un poco de queso cremoso, otro de cebolla. Un café americano, con mucha agua. Este es el típico desayuno de Nueva York. También venía con una rodaja de tomate, pero preferí no comérmela porque no me apetecía.

La foto es de Artie’s Delicatessen. Ahí además lo incluyen con una ensalada de col y pepinillos, como puede apreciarse en las fotografías.

Bagel con queso y salmón y café En segundo plano, una pequeña fuente de ensalada de col. El bagel ya tiene los minutos contados

Fuente: NYC daily photo (las fotos también son suyas).

Las ofertas trampa de agencia

En los viajes a Estados Unidos el descaro de las ofertas de las agencias de viajes alcanza límites intolerables.
Ahora que las aerolíneas tienen que desglosar al céntimo cada uno de los gastos y mostrar precios finales en sus ofertas, las agencias de viajes siguen aprovechándose del vacío legal para presentar ofertas absolutamente falsas.
Por ejemplo, ahora está de moda decir que en Estados Unidos por la crisis y la devaluación del dólar, atan a los perros con longaniza y que todo está barato o casi regalado. Esto desde luego no es cierto, pero es que además no todo el monte es orégano.
En Estados Unidos hay ciudades y ciudades. Detroit puede tener alojamientos baratos pero no ocurre así en Nueva York. Y unas cosas son baratas como la ropa mientras que otras son bastante caras en comparación con Europa, como puede ser el alojamiento en los hoteles.
El caso es que las agencias se suben al carro de los chollos y presentan ofertas como “9 días en Nueva York desde 900 euros”.
Vamos a desglosar el timo de esta oferta:
En primer lugar no suelen ser 9 días. Porque pasas por lo menos uno entre aviones y aeropuertos. Luego resulta que sólo hay que reservar 7 noches de hotel. Pase.
El precio variará en función de los vuelos. Por supuesto que hay vuelos con precios interesantes a Estados Unidos, pero por lo general no hay gangas bestiales. Por menos de 500 euros es casi imposible encontrar un vuelo a este país desde España (otra cosa es que la gasolina baje mucho dentro de unos meses y esto quede desfasado). Por eso llegas a la agencia y si pides unas fechas medianamente razonables (saliendo o volviendo un fin de semana) no encuentran ningunos vuelos o estos son carísimos. Sólo el vuelo puede costarte ya más de 900 euros si quieres unas fechas específicas.
La diferencia de EEUU con vuelos a destinos europeos es que del chollo al precio más o menos normal la diferencia puede ser gigantesca. Y el chollo tendrá siempre un coste mínimo. Nadie te llevará a EEUU por 100 euros porque en tal caso la aerolínea perdería dinero contigo.
Luego llega el asunto del hotel. Nueva York tiene alojamientos caros. Los alojamientos baratos son infames o están situados en el quinto pino o en zonas muy malas. No hay milagros en una ciudad que recibe millones de visitantes diarios, ya sean turistas, viajeros de negocios o por traslados entre ciudades, visitas a familiares etcétera.
Cualquier hotelucho puede llenar todas sus habitaciones con poco esfuerzo y por eso no hay chollos. La oferta gancho imposible de encontrar siempre es en un hotel pésimo. Y no te digo que la habitación sea mediocre, te estoy hablando de un lugar en el que no vas a dormir a gusto.
Un día me preocupé de mirar al detalle una de estas ofertas. Vi el hotel que ofertaban y busqué opiniones en TripAdvisor. El hotel en cuestión estaba en New Jersey, o sea, no sólo fuera de Manhattan, sino también de la ciudad de Nueva York.
Las comunicaciones eran molestas: había que tomar un autobús que te dejaba cerca de una parada de metro para luego ahí trasladarse con el subterráneo a Manhattan. Esto es un gasto que no se puede obviar. Gasto de tiempo y de dinero, porque hay que pagar esos viajes de autobús y de metro (aunque sólo salieras y volvieras del hotel, ya son dos billetes de autobús y otros dos de metro que sumar a tu factura por el total de viaje).
Lo curioso de este hotel era que si bien la ida no era tan problemática, la vuelta se complicaba.
El autobús que llevaba al hotel se tomaba en una zona bastante mala, por lo que uno se ve obligado a no trasnochar mucho si no quiere encontrarse en el mismísimo infierno. No es bueno eso de visitar sitios que den miedo. Pero bueno.
Unos viajeros comentaban que el autobús de vuelta en horario más tardío dejaba en frente del hotel, pero con toda la autopista en medio, sin posibilidad de cruzar normalmente. Tras muchos minutos angustiosos estos viajeros se vieron obligados a llamar a un taxi que simplemente les cruzara la calle.
Al final se veían obligados a volver antes de las nueve de la noche. Ni qué decir tiene que Nueva York sin su vida nocturna es una enorme pena.
En fin, que estas ofertas tienen una función básica: desanimar al viajero que se lo monta por su cuenta. Tú buscas hoteles que estén bien y vuelos razonables y te plantas en 1.500 euros para nueve días. Luego vez la oferta de la agencia, por casi la mitad de lo que tú has visto y te hace sentir tonto, como que no sabes buscar en Internet.
Y la verdad es que cuando buscas por tu cuenta eres más exigente, porque eliges hoteles que te gustan en buenas ubicaciones, y vuelos con compañías fiables. Mientras que cuando viajas con agencia estás dispuesto a aceptar cualquier cosa, confiando en que si algo no te gusta les podrás denunciar luego, lo que no siempre es verdad.
Si sólo quieres pasar unos días en Nueva York es absurdo contratar a una agencia. Es como si vives en Málaga y te vas a Valencia con una agencia de viajes. Pareces poco menos que retrasado. Si quieres ir a Nueva York necesitas un vuelo que puedes encontrar a buen precio en Internet y una reserva de hotel. Nada más, el resto son trivialidades.
Hasta las excursiones las puedes contratar aparte, sin tener que hacer todo lo demás con la agencia.

Kiehls en Nueva York

Una visita obligada para todo aquel que vaya a Nueva York es alguna de sus famosas tiendas de cosméticos Kiehl’s.
A diferencia de otras cadenas que basan su imagen en diseños modernos y en campañas de publicidad espectaculares y costosas, Kiehl’s es del todo austera. Su arma es la mejor de todas: la calidad.
Los botes de productos de Kiehl’s son totalmente austeros: un bote de plástico y una pegatina escueta, más parecen propios de una cooperativa que de una cadena de cosméticos. Los dependientes de las tiendas en lugar de jovencitas modernas y simpáticas tienen pinta de farmaceúticos.
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Y es que esa es la gran diferencia respecto de la competencia. Ellos crean productos que funcionan, que ayudan a los problemas de la piel y el cabello. No tratan de crear cremas que huelan muy bien, que hagan mucha espuma o que tengan un bote digno de guardar en un museo. Sus productos son extraordinarios, de primera calidad en casi todas las facetas. Y naturales de verdad. Por ello tienes que ir a Kiehl’s.
Kiehl’s lleva desde 1851 en que se abriera la primera tienda en Nueva York. De ahí que su principal tienda, la situada en la Tercera Avenida, sea casi como un museo de la cosmética. Pero un museo en el que la VISA acabará echando humo.
La dirección exacta y los horarios de apertura de Kiehl’s son:
109 Third Avenue, entre las calles 13th & 14th.
New York (212) 677-3171
Lunes a Sábados: 10 am – 8 pm
Domingos: 12 pm – 6 pm.
Otra tienda más pequeña pero donde puedes encontrar también sus productos está en el Upper West Side:
154 Columbus Avenue, entre las calles 66th & 67th.
New York (212) 799-3438
Lunes a Sábados: 10 am – 8 pm
Domingos: 11 am – 7 pm

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Hotel Milford

El Hotel Milford (su nombre completo es Hotel Milford Plaza) es una de las principales elecciones por parte de los turistas españoles. Una de las principales ventajas del hotel Milford es su excelente ubicación: en el centro del centro de Manhattan.
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A mano de todo: a una calle de Times Square, que además es donde se pueden tomar más líneas de metro (1, 2, 3, 7; N, R, Q, W, A, C, E). A dos calles de Broadway. Muchos teatros importantes de musicales están en la misma manzana que el Hotel Milford y casi todos se encuentran a menos de cinco minutos caminando del hotel.
Comparado con hoteles en la misma zona resulta mucho más económico que la mayoría. Pero no nos engañemos: estamos en Nueva York, en Manhattan y en Times Square. Las habitaciones del Hotel Milford no son baratas. Una reserva particular, en un periodo que no sea temporada alta y por un rango de días razonable puede salir por unos 200 dólares diarios ( 125 euros con el cambio actual).
Si lo comparamos con otro hotel económico (el Holiday Inn) que no está tan bien ubicado (se encuentra a 20 calles de Times Square) con noches a unos 200 euros (que no dólares) notamos que la diferencia de precio es considerable.

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Todos los restaurantes de Nueva York

Lo habitual es tener una lista de restaurantes recomendados para cada barrio. Por ejemplo, Manhattan, la experta del foro de Nueva York en Los Viajeros, ha recomendado por activa y por pasiva el restaurante Bubba Gump:

Cubos de zinc con gambitas rebozadas, aros de cebolla, cerveza gigante fresquita.

El restaurante está en Times Square, muy céntrico.
Pero muchas veces el sitio al que queremos ir está lleno, o cerrado. O estamos lejos de algún sitio conocido, o no es justo lo que nos apetece. Entonces se improvisa: se mira un sitio por encima, se cruza los dedos, y se entra. El timorato irá sobre seguro y se meterá en una cadena de alguna franquicia, para evitar malas experiencias.
Siempre he echado en falta un listado de restaurantes, como un diccionario. Que veas un sitio y a golpe de vista mires en el diccionario y sepas algo, por lo menos sobre si es bueno o no, y si es caro o no.
Aprovechando que Nueva York es la ciudad más documentada del mundo, he tomado uno de estas páginas de restaurantes, he sacado el listado completo y los he ordenado por barrios y por nombre. La información es básica:
*Barrio del restaurante.
*Nombre del restaurante.
*Dirección exacta.
*Valoración de los usuarios. De 1-5. 0 significa que no hay valoraciones.
*Precio orientativo. De 1-5.
bubba.png
En este trocito, podemos encontrar el Bubba Gump, situado en el barrio MW, que según la leyenda es el Midtown West, vemos la dirección completa: 1501 Broadway con la 44th.
Lo más útil es que a golpe de vista tenemos una valoración: 3.5 sobre 5, y de precio $$$, o sea, razonable sin ser barato. Esto no deja de estar basado en comentarios de personas que pueden ser sesgados o poco representativos.
La mejor información está siempre en Internet, pero la mayoría no andamos por la calle con un ordenador portátil, y menos en las vacaciones. El listado recoge TODOS LOS RESTAURANTES DE MANHATTAN y ha sido tomada de esta tan famosa como recomendable página: Menupages. No sólo restaurantes finos, también baretos para desayunar, y hasta sitios de take away, comida para llevar.
Los barrios se dividen siguiendo el criterio que ellos asignan, y este mapa:
mapa-restaurantes.png
Os dejo el listado (gigantesco, pues tiene información de más de 4.300 restaurantes, no incluye Brooklyn) en tres formatos:
restaurantes.txt, compatible con cualquier formato y fácilmente exportable.
restaurantes.xls, en excel, con formato ya de letra apretada optimizado para la impresión.
restaurantes.pdf, un fichero ya imprimible.
Está todo apretado al máximo, los barrios vienen con abreviaturas que se detallan en el pie, todo con la idea de matar los menos árboles posibles y no ir con un libro en nuestro peregrinar por Nueva York.
Tiene 45 páginas, a letra pequeña. Si se imprimen en folios por los dos lados, ocupa un tamaño razonable para echarlo en la mochila.
Yo me he aprovechado de una utilidad de la impresora supermoderna de mi trabajo que permite imprimir varias páginas en una misma hoja. Si se imprimen cuatro páginas por cada cara el tamaño es minúsculo, pero suficiente para tener una referencia, se ve el texto sin necesidad de lupa y sólo son ¡6 folios!
Descargar el listado de restaurantes.

Mapa de Nueva York

Quizás el mejor mapa de Nueva York que exista en el mercado es el StreetWise Manhattan.
mapa-nueva-york-pequeno.jpg
No es un mapa convencional: cada detalle está pensado al milímetro, no trata de ser una copia de las calles de la ciudad, sino que está pensado desde el punto de vista del turista o el nuevo habitante de la gran manzana, qué puede necesitar en cada momento.
Esta fabricado en un papel plastificado, con lo que es resistente a los líquidos (puedes consultarlo aunque esté lloviendo y dejarlo sin miedo en la mesa de la cafetería).
En la parte frontal tiene una vista general de la isla de Manhattan. Se muestran las calles principales, barrios, paradas de metro y algunas de las principales atracciones. Ante la previsible saturación, prefieren obviar antes que mostrar demasiado. Mirad por ejemplo el detalle del barrio de Chelsea:
mapa-nueva-york-chelsea.jpg
El código de colores es también algo muy práctico, a golpe de vista reconoces lo que buscas:
mapa-nueva-york-clave.jpg
O la forma de señalar las líneas de metro:
mapa-nueva-york-metro.jpg

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